Шаповаленко Денис - Палач
Денис ШАПОВАЛЕНКО
ПАЛАЧ
"Черт!", выругался Нилл, "Опять выход! Они там что, с ума сошли? Третий раз
за последнюю неделю. Этого и профессионал не выдержит."
"А ты не профессионал - поэтому и выдержишь," ответил Узрк.
"Это мы еще увидим", хмуро буркнул Нилл, надевая скафандр. "А ведь я не
астронавт. И какого черта я им понадобился?"
"Ты был выбран Судьей, а он всегда прав и ты это знаешь."
"Да, да..", неразборчиво пробормотал Нилл, "Но нет гарантии что создатель
Судьи не ошибся."
"Что?", не расслышал Узрк.
"Ничего", грубо ответил Нилл. "Готовность номер один!"
"Готов!", быстро, по-солдатски выправившись, гаркнул Узрк.
"Так-то лучше", тихо сказал Нилл. "Пожелай мне удачи."
"Удачи, сэр!"
"Спасибо, Узрк, тебе тоже."
"Благодарю, сэр!"
Отстегнув магнитные защелки, удерживающие громоздкий скафандр у стены, Нилл
качающейся походкой направился ко внешнему люку. Костюм страшно мешал и
сковывал движения. Нилл чувствовал в нем себя как снеговик, облитый жидкой
резиной и обвешанный тонной металлолома. По идее это должно было выдержать
пятидесятикратные перегрузки, любые перегревы и полную непроницаемость для
всех известных химических элементов. Но как правило в такие полеты выдавали
облегченные модели.
Оглянувшись последний раз, Нилл сделал жалкую попытку помахать Узрку на
прощанье рукой, но из-за неуклюжести "чертового противогаза" (как он
частенько называл в уме скафандр) движение получилось несколько кривым и
слегка дерганым. Безусловно, в вакууме все неудобства исчезнут и костюм
превратиться в полноценную крепость и довольно мощную боевую машину, но
все-же интересно что себе думали дизайнеры, создавая эту модель для хождения
при 2G, стандарте, принятом на всех испытательно-разведывательных кораблях.
Уловив ободрительную, но в то же время и чем-то обеспокоенную улыбку Узрка,
Нилл продолжил свой нелегкий путь к главному люку. Нет сомнений, что Узрк
что-то знал. Что-то, что могут доверить именно профессионалу-психологу,
исследующему особо важного пациента. Но что бы это ни было, он никогда не
выдал бы даже под страхом смерти. Вакцина, введенная ему в кровь накануне
полета, полностью уничтожала эту возможность.
Надеяться было не на что. Приходилось полагаться на судьбу и гуманность
испытателей. Чертов Судья! Старый компьютер, неизвестно каким чудом уцелевший
после Третьей Галактической Войны и до сих пор правящий судьбой вселенной. И
почему бы ему вздумалось выбрать в этот полет совершенно неподготовленного,
неудачливого биолога, самым смелым поступком в жизни которого было списывание
домашней работы по анатомии в девятом классе. Что было в нем такого, что
заставило гениальнейший продукт человеческой цивилизации остановить свой
выбор на одном из миллиардов ему подобных?
В принципе работа была не трудной, да и неплохо оплачиваемой. Нилл был
своеобразным палачом. Палачом цивилизаций, каким-либо образом провинившихся
перед священной расой Лиерр. Все, что приходилось делать, это выйти в космос,
нацелить блестящую трубку гиперактивного деструктора в центр главного солнца
системы и спустить курок. Последующая цепная реакция сама сделает свое дело,
уничтожив нужную часть космоса. Иногда, правда, гибли и пару соседних планет,
волей случая оказавшихся в зоне досягаемости деструктора. Но Лиерра как
правило на такие мелочи внимания не обращала. Да и пострадавшие не
жаловались..
Медленно открывшийся внешний люк заставил Нилла нервно вздрогнуть. Как
всегда в такие минуты в его голове пронеслись кадры из гипно
