Шаров Сергей - Ученик Герострата
СЕРГЕЙ ШАРОВ
УЧЕНИК ГЕРОСТРАТА
1
Первые признаки надвигающейся катастрофы появились в среду. В
одиннадцать часов утра в Координационный Центр по управлению и
контролю за работой Суперкомпа - крупнейшего компьютера Америки -
позвонил некий мистер Джексон и сообщил, что "эта проклятая машина не
желает отвечать на вопросы".
С тех пор как почти в каждом доме был установлен терминал, с
помощью которого можно было обратиться за советом или справкой к
Суперкомпу, такие случаи бывали нередко. Разумеется, ни в одном из них
сам Суперкомп не был повинен: колоссальная аналитическая мощь его
электронного мозга, неограниченный доступ к информации, собранной в
крупнейших хранилищах, делали его поистине пророком, которому с
трепетом внимало большинство людей. Кроме того, он управлял в стране
всей промышленностью, сервисом, системой образования... Короче говоря,
не было ни одной отрасли хозяйства, которая могла бы обойтись без
него. Тысячи квалифицированных ученых и инженеров тщательно следили за
"здоровьем" Суперкомпа, и за все свое полувековое существование он ни
разу не выходил из строя. И если он все же не отвечал, то это,
несомненно, означало только одно - неисправен терминал или линия
связи, а этим ведали телефонные компании.
К ним и посоветовал обратиться раздраженному мистеру Джексону
говоривший с ним дежурный. Он был удивлен - с подобными пустяками уже
давно никто не обращался в Координационный Центр.
- У меня все в порядке, проверяли сто раз! - возмутился на другом
конце провода владелец терминала. - Лучше проверьте, в порядке ли
мозги у вашего компьютера. Как вы мне объясните, что с трех различных
аппаратов с ним невозможно связаться?
Мысль о том, что Суперкомп свихнулся, только позабавила дежурного.
Он и не собирался докладывать об этом звонке главному координатору.
Однако когда число тревожных сообщений достигло полусотни, дежурный
понял, что происходит что-то серьезное.
2
Главный координатор Ричард Шелл нервно покусывал губы, меряя шагами
свой кабинет на пятьдесят шестом этаже административного здания
концерна "Суперкомп". Координационный Центр уже вторые сутки завален
претензиями на неисправную работу, а он до сих пор не в состоянии
вразумительно объяснить, что происходит. Однако самое поразительное в
том, что и сам Суперкомп не может этого объяснить. Нет, не хочет! Он
даже не ответил на вопрос, почему сворачивает свою работу, - случай
настолько беспрецедентный, что обычно невозмутимый координатор был
совершенно потрясен.
- Шеф! - перед ним стоял его помощник Тони Смит. - Он перестал
отвечать совсем!
- Невозможно!
Смит нервно дернул плечами.
- Наша линия связи, по-видимому, просто отключена, как и все
остальные. Все дальнейшие попытки бесполезны.
Оставшись один, Шелл присел на край стола и глубоко задумался. Всю
жизнь ему не слишком-то везло. Как правило, наиболее лакомые кусочки
выхватывали у него из-под носа. Его друзья уже привыкли к этому, им
казалось, смирился и сам Шелл.
Лишь невеста, возвращая перед самой свадьбой все его обязательства
и подарки, сказала: "Нет, Рич! Жить с тобой мне было бы страшно.
Герострат поджег храм Зевса, чтобы прославиться, ты готов на большее".
Шелла очень огорчил этот отказ, но над ее словами он посмеялся:
Герострат, по его мнению, был круглый дурак; сам он хотел отнюдь не
умереть, а жить известным, наслаждаться славою.
Все были чрезвычайно удивлены, когда он занял место главного
координатора в концерне "Суперкомп". Но сам Шелл считал, что его
сп
